污水处理设备的设计中，经常会用到几个水质指标。BOD，COD，SS,NTU。为了的让客户理解这些水质指标的含义，我们来认识下这些水质指标。
BOD全称为生物化学需氧量。指在温度、时间都的条件下，微生物在分解、氧化水中有机物的过程中，所消耗的溶解氧量，其单位为mg/L或kg/m3.
微生物在分解有机物过程中，分解作用的速度和程度与温度和时间有直接关系。有机物在好氧微生物的作用下降解并转化为CO₂、H₂O及NH₃的过程，在20℃条件下，一般都需要10~20天才能完成。为了使测定的BOD值由可比性，在水质分析中，规定将水样在20℃条件下，培养五天后测定水中溶解氧消耗量作为标准方法，测定结果称为五日生化需氧量，以BOD5表示，如果测定时间是20天，则结果成为20天生化需氧量（也称生化需氧量），以BOD20表示。生活污水的BOD5 约为BOD20  的70%左右。BOD反映了水中可被微生物分解的有机物总量。BOD值越大，则说明水中有机物含量越高，所以，BOD是放映水中有机物含量的主要水质指标。BOD小于1mg/L表示水体清洁，大于3~4mg/L则表示水中已受到有机物的污染。